Но все-таки гол Баженова кое-что меняет. В перерыве мне позвонил один приятель. Из числа тех, в ком ненависть к «Газпрому» сильнее любви к «Зениту».

- Ну что, - сказал он, - опять ваш «Газпром» все купил.

Он, естественно, имел в виду гол Аршавина. Я спорил, но вяло. Я, мол, все время говорил, что Плетикоса – лучший друг любого соперника «Спартака».

Понятно, что гол вроде как забит по правилам. Но также понятно, что в десяти случаев из десяти судьи такие голы не засчитывают. Такие голы даже во дворе не считаются.

Но после пенальти (справедливого), удаления Малафеева (справедливого из-за идиотизма правил – глупо удалять и ставить на точку, что само по себе 90-процентное наказание) и гола рукой остается сделать признание. «Зенит» проиграл по делу, но честно.

При этом теперь я убежден, что «Зенит» станет чемпионом.

Когда-то питерцы выходили на матчи со «Спартаком», как на последний бой. И бились, и обыгрывали. А нынче так делает «Спартак». Упорство слабых. Достойно восхищения и, надеюсь, снисходительных улыбок после последнего тура.

«Зенит» одинаково играл и с «Ростовом», и со «Спартаком». Просто с одними хватает, с другими – нет. Но москвичи в прошлом туре с «Амкаром» играли просто безобразно. И они будут терять очки. На «лучах» и «томях». Потому что у Быстрова не могут каждый матч так гореть глаза. Видимо, пока этот парень родом из Луги, где к Питеру относятся весьма прохладно, будет играть за «Спартак», мы всегда будем ему проигрывать. Кому – ему, - я не знаю. То ли команде, то ли Быстрову. У «Зенита» глаза не горят. Но свое дело он делает. На «лучах» и «томях». Хотя бы.

Думаю, «Зенит» в этом сезоне еще разок проиграет ЦСКА и, может быть, «Локомотиву». Для чемпионства – достаточно. Достаточно ли для того, чтобы восхищаться этой командой, – не уверен. Но когда «Зенит» добудет золото, я выйду на Невский и вместе со всеми покричу: «Ура!»

А пока мне стыдно. С такой-то игрой. У меня еще в Москве приятели есть. Что им говорить – ума не приложу.